ডেস্ক রিপোর্টার | দৈনিক জনকামনা
দীর্ঘ দুই দশকের বেশি সময় ধরে মহাকাশচারীদের আবাসস্থল হিসেবে ব্যবহৃত আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন (আইএসএস) ধীরে ধীরে বিদায়ের পথে। মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা জানিয়েছে, ২০৩০ সালের মধ্যে আইএসএস-এর কার্যক্রম বন্ধ করার পরিকল্পনা থাকলেও এখনো কোনো বেসরকারি বিকল্প মহাকাশ স্টেশন পূর্ণাঙ্গভাবে প্রস্তুত হয়নি।
নাসার লক্ষ্য হচ্ছে মহাকাশে মানুষের ধারাবাহিক উপস্থিতি বজায় রাখা। তবে বাণিজ্যিক মহাকাশ স্টেশনের কারিগরি নিয়মাবলী প্রকাশে বিলম্ব হওয়ায় বেসরকারি প্রতিষ্ঠানগুলো এখনো নির্মাণ কাজ শেষ করতে পারেনি। বর্তমানে নাসার সঙ্গে চুক্তির দৌড়ে রয়েছে ভয়েজার টেকনোলজিস, অ্যাক্সিওম স্পেস, ব্লু অরিজিন ও ভাস্ট স্পেস-এর মতো বড় চারটি প্রতিষ্ঠান।
এর মধ্যে ‘ভাস্ট স্পেস’ দাবি করেছে, তারা ‘হেভেন-১’ নামের একটি ছোট আকারের মহাকাশ স্টেশন নির্মাণে অনেকটা এগিয়ে রয়েছে। ২০২৭ সালের শুরুর দিকে এটি উৎক্ষেপণের লক্ষ্য নির্ধারণ করা হয়েছে। স্পেসএক্সের ক্রু ড্রাগন ক্যাপসুলে করে নভোচারীদের সেখানে পাঠানোর পরিকল্পনা রয়েছে তাদের।
বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, নাসা যদি দ্রুত চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিতে ব্যর্থ হয়, তবে আইএসএস-এর অবসর এবং নতুন বাণিজ্যিক স্টেশনের কার্যক্রম শুরুর মধ্যবর্তী সময়ে মহাকাশ গবেষণায় একটি বড় শূন্যতা তৈরি হতে পারে। এতে পশ্চিমা দেশগুলোর মহাকাশ গবেষণার প্রভাবও ঝুঁকির মুখে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।